「もう、帰りたい…」ホテルのラウンジで膝が震えた日
休日の午後、洗練されたホテルラウンジのテーブル席。目の前には、綺麗に整えられた髪に清潔感のあるスーツを着た男性が座っています。
「麻美さんは、休日はどんなことをして過ごされているんですか？」
笑顔で尋ねてくれる男性の言葉に、私は必死で口を開こうとしました。しかし、喉がキュッと絞めつけられたように熱くなり、言葉がうまく出てきません。
「あ……えっと、家で……本を読んだり……」
消え入るような声。机の下に隠した両手は、緊張のあまり小刻みに震えていました。膝の上に置いたハンカチをギュッと握りしめないと、震えが相手に伝わってしまいそうでした。
（どうしよう……何をお話ししたらいいんだろう。何か面白いことを言わなきゃ。つまらない女だって思われてるよね……）
都内で一人暮らしをする31歳の私、麻美。幼い頃から人前で話すのが極度に行き届かず、大勢の場や初対面の人と接するときは、いつも緊張で体が固まってしまう性格でした。
周りの友達が次々と結婚し、「麻美もそろそろいい人探したら？」と勧められて始めた婚活。でも、マッチングアプリで出会う男性との「お茶」や「食事」は、私にとって拷問のような時間でした。
沈黙が流れるたびに冷や汗が吹き出し、「何か話さなきゃ」と焦るほどに頭の中が真っ白になる。お相手の男性も、どこか困ったような、退屈そうな表情を浮かべ始める……。
「すみません、今日はお時間いただきありがとうございました」
お会計を済ませ、駅の改札前で頭を下げて別れた瞬間、どっと大きなため息がこぼれました。帰りの電車の中、窓ガラスに映る疲れ切った自分の顔を見て、目頭が熱くなりました。
（私、何やってるんだろう。人と話すのもまともにできないのに、結婚なんてできるわけないじゃない……）
婚活が苦痛で、苦痛で、たまらない。家に着くとそのままベッドに倒れ込み、暗い部屋で一人、涙を流す休日が続いていました。
放置すればするほど深まる「一生一人」という底なしの不安
「もう婚活なんてやめよう」
何度もそう思いました。アプリを消して、仕事と家の往復だけの日常に戻れば、あの痛烈な緊張感や自己嫌悪から逃れることができます。
でも、夜ひとりで過ごしていると、ふと胸を締め付けるような強い不安が襲ってくるのです。
「このまま30代が過ぎ、40代、50代になったら、私はどうなるんだろう？」
都内の狭いワンルームマンション。静まり返った部屋で体調を崩したとき、一人で熱にうなされながらポカリスエットを飲んだ夜のことを思い出します。
今は両親も健在だし、働けているからいい。でも、もしこのまま年を重ねて、誰も頼れる人がいないままおばあちゃんになったら？親がいなくなったとき、私は世界にたった一人で取り残されてしまうのではないか……。
誰かに「今日こんなことがあったよ」と話せる場所がほしい。口下手な私でも、そのままの私を受け入れてくれる温かい家族がほしい。そう願えば願うほど、「でも自分には会話力がない」という現実が壁となって立ち塞がります。
「話を盛り上げられない自分が悪い」
「もっと愛想よく話せないと、選んでもらえるはずがない」
焦れば焦るほど自信を失い、さらに人前で震えてしまうという悪循環。放置すればするほど歳を重ね、出会いの機会は減り、将来への恐怖だけが膨らんでいくようでした。
「話すのが苦手なら、話し上手にならなくていい」という気づき
そんなある日、婚活の苦痛に限界を感じていた私は、SNSで同じように婚活に悩む人の体験談を読みあさっていました。そこで目に飛び込んできた、ある言葉に目が留まりました。
『婚活で必要なのは、上手に話すスキルではなく、自分に合った環境と正しいサポートです』
ハッとしました。
私はずっと、「人前で喋れるようにならなきゃ」「緊張を克服しなきゃ」と、自分を無理に変えようとしていました。でも、30年間つき合ってきたこの性格を、今すぐ変えるなんて不可能です。
話すのが苦手な人が、無理をしてパーティーやアプリの自力婚活で頑張ろうとするから、必要以上に傷つき、苦痛を感じてしまうのではないか……。
「自分一人で頑張る婚活は、もうやめよう」
そう思い立った私は、専任のアドバイザーが伴走してくれる結婚相談所について真剣に調べ始めました。口コミやサービス内容を比較検討し、いくつかの相談所をチェックする中で、ひとつの明確な答えにたどり着いたのです。
私がIBJメンバーズを選んだ明確な理由
私が最終的に選んだのは、業界最大級の会員数と手厚いサポートで知られる「IBJメンバーズ」でした。
なぜ数あるサービスの中で、IBJメンバーズだったのか。それには、会話が極度に苦手な私だからこそ譲れない理由がありました。
理由1：専任のカウンセラー（婚活カウンセラー）が親身に伴走してくれる
IBJメンバーズでは、会員一人ひとりに専任のカウンセラーがついてくれます。お相手探しだけでなく、「初対面でどう過ごせばいいか」「どんな会話なら負担がないか」まで、具体的なアドバイスをくれます。人前で固まってしまう私にとって、いつでも相談できるプロの味方がいることは、何よりの安心感でした。
理由2：厳しい審査を通過した、真剣度の高い会員だけが在籍している
マッチングアプリのように「とりあえず遊びで」「口上手な人が得をする」という世界ではなく、身元証明をしっかり提出した誠実な男性ばかりが登録しています。口下手でも、誠実さや人柄をじっくり見てくれる男性に出会える確率が圧倒的に高いと感じました。
理由3：お見合いの調整や細かなフォローをすべて任せられる
場所のセッティングや日程調整など、直接やり取りするのが苦痛な部分をシステムやカウンセラーが間に入ってサポートしてくれます。精神的な負担が最小限で済む環境が整っていました。
「ここなら、無理に自分を偽らなくてもいいかもしれない」
藁にもすがる思いで、私はIBJメンバーズの無料カウンセリングを予約しました。
恐る恐る訪れた無料カウンセリングでの出会い
カウンセリング当日、店舗に向かう足取りは重く、やっぱり手は震えていました。
「ここでもうまく話せなかったらどうしよう……」
緊張でカチコチになりながら案内された個室で、担当のカウンセラー女性（担当のOさん）が温かい笑顔で迎えてくれました。温かいお茶を出され、私は思い切って自分の悩みを打ち明けました。
「あの……私、人と話すのがすごく苦手で……。緊張すると手が震えて、声も出なくなってしまうんです。こんな私でも、結婚なんてできますか……？」
途切れ途切れで、消え入りそうな私の言葉を、Oさんは決して遮らず、優しく頷きながら最後まで聞いてくれました。
「麻美さん、よく教えてくださいましたね。大丈夫ですよ。婚活って、ペラペラ上手に話せる人が成功するわけじゃないんです。麻美さんのように、誠実で相手の話を一生懸命聞こうとする姿に、魅力を感じる男性はたくさんいらっしゃいますからね」
その言葉を聞いた瞬間、胸の奥に溜まっていた重い塊がスーッと溶けていくのが分かりました。「無理に話し上手にならなくていいんだ」と思えたのは、生まれて初めてのことでした。
Oさんは私の性格を理解した上で、プロフィール文の書き方から丁寧に見直してくれました。「物静かで聞き上手」「落ち着いた時間を大切にする性格」というように、私のコンプレックスを魅力的な強みとして表現してくれたのです。
震える私を受け止めてくれた、運命のパートナーとの出会い
IBJメンバーズで活動を始めて2ヶ月ほど経った頃、カウンセラーのOさんから一人の男性を紹介されました。3歳年上の誠さん（仮名）。IT企業でシステムエンジニアとして働く、おとなしそうな雰囲気の方でした。
ホテルのラウンジでの初めてのお見合い。やはり私は緊張で手が震えてしまい、用意された紅茶のカップをソーサーに戻すときに「カチャ…」と小さな音を立ててしまいました。
（あ……またやってしまった……）
焦って顔を伏せようとしたとき、誠さんが優しく笑いながら言いました。
「あ、すみません！僕、すごく緊張しちゃってて……。実は手汗がすごくて、おしぼりを握りしめてたんです」
そう言って、少し照れくさそうに手を見せてくれた誠さん。その姿を見て、ふっと肩の力が抜けました。
「あ……私も、すごく緊張していて……手が震えちゃうんです」
思い切って打ち明けると、誠さんはホッとしたような表情になり、「一緒ですね」と穏やかに微笑んでくれました。
沈黙が訪れても、そこには以前のような嫌な空気はありませんでした。静かで、心地よい時間が流れていました。お互いに口数は多くありませんでしたが、一生懸命に言葉を選びながら話す誠さんの誠実さが、心にじんと伝わってきました。
帰り際、誠さんは「無理に話さなくて大丈夫ですよ。麻美さんと一緒にいると、すごく落ち着きます」と言ってくれました。
人前で震えてしまう私が、初めて「この人の前では、そのままの私でいいんだ」と心から思えた瞬間でした。
あんなに苦痛だった婚活の先にあった、穏やかな日常
それからの交際期間も、IBJメンバーズのカウンセラーOさんが優しく見守ってくれました。
「次はこんなデートスポットがおすすめですよ」「誠さんも麻美さんの穏やかなところが好きだとおっしゃっていますよ」と、相手の気持ちをこまめにフィードバックしてくれたおかげで、不安になることなく関係を深めることができました。
そして、出会ってから半年後。誠さんから温かいプロポーズを受け、私は彼と結婚することを決めました。
今の私は、休日に誠さんと静かなカフェに行ったり、家で一緒に読書をしたりしながら、穏やかで幸せな日々を送っています。
あの頃のように、暗い部屋で「一生一人かもしれない」と怯えることも、無理に自分を偽って笑顔を作り、一人で泣きながら帰ることもありません。自分が自分らしくいられる居場所が、ここにはあります。
婚活が苦痛だと悩んでいるあなたへ
もしあなたが今、「人と話すのが苦手で婚活が苦痛」「緊張してうまく自分を出せない」「自分なんて誰も選んでくれないのではないか」と悩んでいるなら、どうか自分を責めないでください。
あなたが苦しいのは、あなたの性格が悪いからでも、魅力がないからでもありません。ただ、「自分に合わない環境」で頑張りすぎてしまっているだけなのです。
会話が苦手なら、無理に喋る練習をする必要はありません。あなたの誠実さや、静かな優しさをしっかりと評価してくれる場所を選べばいいのです。
IBJメンバーズなら、経験豊富なカウンセラーがあなたの不安に寄り添い、一番魅力的に見える形でサポートしてくれます。一人で抱え込んで震える必要は、もうどこにもありません。
ほんの少し勇気を出して、まずは無料カウンセリングで今の悩みを打ち明けてみませんか？
「話すのが苦手な私」のままで、心から安心できるパートナーと出会う未来が、そこには待っています。
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